日本多家机构的认知健康和衰老研究专家团队发现，摄入芥末有助于改善老年人的长期和短期记忆保留。 在他们发表在《营养》杂志上的研究中，该小组让一组老年志愿者每天服用芥末片，另一组每天服用安慰剂，为期三个月。
芥末是一种生长在日本和俄罗斯远东地区的植物——它有一个绿色的根茎，有人把它比作辣根。根茎通常既被用作食品成分，也被用作调味品。历史上，它也被认为是一种健康的香料，因为众所周知，它有助于减轻身体不同部位的炎症。先前的研究表明，它的抗炎益处来自6甲基亚磺酰基己基异硫氰酸酯（6-MSITC），该酯也被证明具有抗氧化特性。
最近，有传言称芥末有助于提高认知能力，因为它对大脑有镇静作用。正因为如此，现在许多健康食品商店都将芥末作为补充剂出售。在这项新研究中，研究小组进行了一项实验，以确定这种说法是否属实。
该团队要求72名年龄在60岁至80岁之间的日本志愿者在12周内每晚睡前服用芥末片（含0.8毫克6-MSITC）或安慰剂片。研究人员筛选出患有已知疾病、精神障碍、记忆问题的人，以及服用某些药物或酗酒的人。每个志愿者还被要求在测试前后接受认知和记忆测试。
测试结果显示，服用芥末片的志愿者的长期和短期记忆均有所改善，但认知能力没有变化。 研究人员还发现，服用芥末片的人在关联测试中表现更好，例如将名字与面孔联系起来，先前的研究表明这是老年人的常见问题。 然而，服用安慰剂的志愿者并没有表现出记忆力或认知能力的改善。
论文原文：
Nouchi R, Kawata NYS, Saito T, Nouchi H, Kawashima R. Benefits of Wasabi Supplements with 6-MSITC (6-Methylsulfinyl Hexyl Isothiocyanate) on Memory Functioning in Healthy Adults Aged 60 Years and Older: Evidence from a Double-Blinded Randomized Controlled Trial. Nutrients. 2023; 15(21):4608. https://doi.org/10.3390/nu15214608
