中国正在努力应对儿童呼吸道疾病（包括肺炎）激增的问题。世界卫生组织（WHO）上周表示，住院人数激增的原因是常见的冬季感染，而不是任何新的病原体。预计今年冬天该国感染人数将激增，这是自 2020 年大流行开始以来中国首次没有对 COVID-19 进行限制。流行病学家表示，不同寻常的是中国肺炎的高患病率。当其他国家放松对 COVID-19 的限制时，流感和呼吸道合胞病毒 (RSV) 导致了大多数疾病的高峰。
世界卫生组织上周要求中国卫生当局提供信息，包括实验室结果和有关呼吸道疾病传播最新趋势的数据。此前，媒体和新发疾病监测计划（国际传染病学会运行的一个公开系统）报道了有关“未确诊肺炎”集群的报道。
世界卫生组织在 11 月 23 日的一份声明中表示，中国卫生当局将 10 月份以来住院人数的增加归因于已知病原体，例如腺病毒、流感病毒和呼吸道合胞病毒，这些病原体往往只会引起轻微的感冒样症状。然而，自五月份以来，尤其是北京等北方城市，入院儿童人数有所增加，主要原因是肺炎支原体（一种感染肺部的细菌）。它是“行走性肺炎”的常见原因，这种疾病通常相对较轻，不需要卧床休息或住院，但今年对儿童造成了沉重打击。
香港大学流行病学家本杰明·考林（Benjamin Cowling）对疾病浪潮并不感到惊讶。“这是急性呼吸道感染典型的‘冬季激增’，”他说。“今年这种情况发生得稍早一些，可能是因为三年的新冠疫情措施导致人们对呼吸道感染的易感性增加。”
熟悉的模式
在放松防流感措施(如戴口罩和旅行限制)后的第一个冬天，常见呼吸道疾病的反弹在其他国家已经是一种常见的模式。2022年11月，美国因流感住院的人数是自2010年以来的最高水平。
在放松戴口罩和旅行限制等流行病措施后的第一个冬天，常见呼吸道疾病的反弹是其他国家的常见模式。2022 年 11 月，美国因流感住院的人数是自 2010 年以来同期最高的。
大学计算生物学家弗朗索瓦·巴卢克斯 (Francois Balloux) 表示，为减缓 COVID-19 传播而实施的全国范围内封锁和其他措施阻止了季节性病原体的传播，从而减少了人们对这些微生物建立免疫力的机会，这种现象被称为“免疫负债”伦敦学院在给英国科学媒体中心的一份声明中。巴卢克斯表示：“由于中国经历的封锁时间比地球上任何其他国家都要长得多、严厉得多，因此预计‘封锁退出’浪潮在中国可能会很严重。”
然而，中国的疫情浪潮与其他国家不同。一些国家在新冠肺炎疫情后的冬季高峰期间努力应对流感和呼吸道合胞病毒感染，但在中国，肺炎支原体感染很常见。考林说，这是令人惊讶的，因为细菌感染通常是机会性的，并且在病毒感染后发生。
尽管细菌引起的肺炎通常用大环内酯类抗生素治疗，但对这些药物的过度依赖导致病原体产生耐药性。研究表明，北京地区肺炎支原体对大环内酯类药物的耐药率在70%～90%之间1。考林说，这种耐药性可能是导致今年肺炎支原体住院率较高的原因，因为它会阻碍治疗并减缓细菌性肺炎感染的恢复。
澳大利亚悉尼新南威尔士大学呼吸内科医师克里斯蒂娜·詹金斯 (Christine Jenkins) 表示，冬季病例激增始终是一个挑战，但与大流行之前相比，中国的医疗保健系统现在能够更好地缓解病例激增的情况。更好的国家疾病监测系统、诊断测试以及阻止传播和预防死亡的措施现已到位。
詹金斯补充说，即使感染是由已知病原体引起的，密切追踪它们以尽量减少严重疾病爆发的风险也很重要。“我们的情况（与 COVID-19）非常不同，但我认为我们不能掉以轻心。”
原文:
Conroy G. What's behind China's mysterious wave of childhood pneumonia?. Nature. Published online November 27, 2023. doi:10.1038/d41586-023-03732-w
